Challenge des mondiaux à Banyoles

Après ma découverte des Mondiaux à Brandenburg de 2024 avec Michel Joye, j’ai voulu relever le défi cette année. Ainsi, Michel, Gianni Catanzano du Lausanne-Sports Aviron, Philippe Schucany de la Société Nautique de Neuchâtel et moi avons formé le projet de participer à nouveau aux Mondiaux d’aviron masters sous l’égide de l’ARA (Association Romande des Sociétés d’Aviron). Depuis le mois de mars, nous nous sommes retrouvés à Lausanne pour nous entraîner au moins une fois par mois. Pour trois d’entre nous, le Master Camp de Varese avec Row&Row fin mai début juin a été très utile pour s’habituer à ramer droit dans les lignes de course en pair-oar (2-).

Les World Rowing Masters Regatta se sont déroulées à Banyoles en Catalogne du mercredi 10 au dimanche 14 septembre, sur le site des joutes olympiques de Barcelone en 1992. C’était le deuxième plus grand rassemblement de masters depuis 1973, avec 50 nations représentées par 745 clubs, 5 428 entrées et plus de 3 500 athlètes âgés de 27 à 96 ans. Grâce au minibus du LSA, nous avons pu faire le voyage ensemble le mardi et ainsi bénéficier d’un véhicule sur place, car notre logement était à 5 km en campagne. Ce lieu était très bien choisi parce qu’il était très silencieux, assez spacieux, avec deux salles de bain et de la place sur la terrasse pour faire notre gymnastique matinale.

Tous nos bateaux ont été loués chez Falcon. Les quatre personnes présentes de la petite entreprise familiale nous ont rendu l’organisation très agréable et efficace, car nous n’avons pas eu à nous occuper de la désinfection de tout le matériel. Avant chaque course, chaque bateau est contrôlé. Mercredi matin, avant la première course de l’après-midi, nous avons même pu faire une sortie d’entraînement en 4- qui nous a permis de nous familiariser avec les lieux et le matériel.

Mes huit courses se sont concentrées sur la catégorie des masters G (65-70 ans), mais trois ont pu être organisées avec le San Diego Rowing Club (SDRC) en masters F pour le 4x et le 4+ (60-65 ans) et E pour le 8+ (55-60). Ces dernières courses se sont déroulées en anglais avec notre excellente coxswain, Julie (SDRC). Elle exerce ce métier d’une façon presque professionnelle et elle nous a poussés jusqu’au bout, nous permettant ainsi d’obtenir une 2ème place en quatre de pointe barré. Cette dernière spécialité ne se pratique que rarement, mais elle est à recommander pour les équipages qui ont du mal à aller droit, comme nous ;-)

Nous avons eu de la chance avec la météo ; samedi, il y a eu un peu de pluie et des changements de programme, mais toutes les épreuves ont eu lieu. Dimanche, c’est le jour des mixes. À partir d’un 4- féminin et de celui du quatre barré, nous avons réussi à placer notre 8+ à la 4ème place devant les Italiens. Cela a ravi Gianni et prouvé qu’un huit peut très bien fonctionner même si les athlètes n’avaient jamais concouru ensemble auparavant.

Après une remise en état (snack, vélo ou ergo), nous reprenons le bus et la route pour la Suisse. Avec seulement un bouchon et quelques changements de conducteurs, nous arrivons à Renens avec assez d’avance pour que je puisse prendre un train jusqu’à Meilen.

En résumé : l’organisation était très bonne et les expériences vécues nombreuses. Un bon point de départ pour se retrouver l’année prochaine aux Mondiaux de Bled en Slovénie.

Quelques photos.